"Ho rifiutato tre offerte del Liverpool nonostante le chiacchiere su Steven Gerrard: è stata una mossa da spartizione"

Anthony Gerrard, cugino dell'eroe del Liverpool Steven Gerrard , ha ammesso di aver rifiutato i Reds tre volte, decisioni di cui ora si pente profondamente. Il 39enne ha iniziato a crescere nel settore giovanile dell'Everton nel 2004.

Anthony ha confessato di aver rifiutato l'opportunità di scambiare Goodison Park con Anfield perché si rifiutava di essere messo in ombra dal suo leggendario cugino , con cui aveva un ottimo rapporto . Ora si definisce un "divvy" per aver rifiutato i rivali dei Toffees del Merseyside.

"Ho avuto tre opportunità di firmare per il Liverpool ", ha rivelato Anthony al The Football Historian Podcast ad aprile. "E poiché Steven era Steven e io pensavo 'No, voglio seguire la mia strada', e tutto il resto, col senno di poi è stata una mossa assolutamente da spartizione".

Anthony ritiene che il suo legame con Gerrard possa aver contribuito al suo successo ad Anfield, pur riconoscendo che la sua decisione di rimanere con i vicini dei Reds gli avrebbe potenzialmente negato il più grande onore del calcio di club.

Ha continuato: "Non sto dicendo di approfittare della sua popolarità, ma con quello che era nel club e quello che aveva realizzato, mi avrebbe messo in una buona posizione nel club di calcio.

"Così, quando ho firmato il mio contratto da professionista con l'Everton, ho ricevuto due offerte dal Liverpool e ho pensato: 'No, non voglio farlo'. Col senno di poi, avrei potuto ottenere quelle presenze in Premier League e cose del genere? Forse avrei potuto persino vincere una Champions League con i ragazzi che erano in panchina in quel momento."

Anthony, difensore centrale pragmatico, lasciò l'Everton dopo una sola stagione per firmare con il Walsall. In cinque stagioni con la squadra delle West Midlands, di cui una in prestito, conquistò il titolo di League Two nel 2006.

Seguirono i trasferimenti al Cardiff City, all'Hull City e all'Huddersfield Town. Ma fu proprio durante il suo periodo a Cardiff che affrontò il suo celebre cugino sul campo, quando il Liverpool sconfisse i Bluebirds e si aggiudicò la Coppa di Lega sotto la guida di Kenny Dalglish nel 2012.

A peggiorare le cose per Anthony, fu proprio il difensore scozzese a sbagliare il calcio di rigore decisivo a Wembley, regalando ai Reds il trofeo. Anthony scese poi in campo con le maglie di Oldham Athletic e Shrewsbury Town.

I periodi al Carlisle United e infine al Chesterfield hanno segnato la fine della sua carriera da calciatore, quando ha appeso gli scarpini al chiodo nel gennaio 2020. Riflettendo sulla sua partenza dall'Everton nel 2012, Anthony ha rivelato la determinazione che lo ha sostenuto durante un rispettabile percorso calcistico.

"Quando hai un sogno, non puoi rinunciarci", ha detto al Guardian . "I giocatori escono dal calcio quando vengono svincolati da club più grandi. Non credo che dipenda dalle loro capacità.

"Penso che dipenda dal loro stato mentale. Ho una grande rete di supporto intorno a me: mio padre, mio nonno. Mi prendono in braccio e mi dicono che non sono un cattivo giocatore solo perché un allenatore lo dice."

Gerrard ha anche elogiato molto il cugino prima del loro incontro a Wembley nel 2012. "Ho cinque o sei anni più di lui, ma sapevo fin da piccolo che sarebbe stato un bravo giocatore", ha detto.

"Ho giocato a calcio con lui dalle quattro alle dieci o dodici ore, ed era davvero bravo. L'Everton lo ha preso subito, quindi sapevo che aveva ottime possibilità."

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